Day zero

Na een welkome nacht rust in de relatieve luxe van ons hotel is vanmorgen de rest van ons gezelschap gearriveerd. Een aangenaam kennismaking dan wel een prettig weerzien van oude bekenden, gevierd met een kopje straffe Ethiopische koffie. De laatste hand gelegd aan de montage van de fietsen, de banden op druk gebracht en vervolgens op weg naar onze eerste bestemming: het Health Center van Assela, net buiten de stad gelegen. Voor de nieuwelingen een eerste kennismaking met het verkeer in Ethiopië, een mengeling van bajajs (Ethiopisch equivalent van de tuktuk), de eerder genoemde pick-up trucks en ezelskarren. En... een bijna onafgebroken stroom joelende, roepende en toejuichende mensen langs de weg! Wat een enthousiasme! Geweldig om dat te ervaren. “Ferenzie!!!” is een veelgebruikte kreet om ons te duiden, zo blijkt. Bij het Health Center verzamelen we ons voor een korte uitleg van wat het doel is van het project: door koeling van medicatie / vaccinatiemiddelen middels zonnepanelen is een flinke (en duurzame) verbetering mogelijk van de gezondheidssituatie van de lokale bevolking. Daarna allemaal op de foto voor de officiële start van de fietstocht om ons daarna weer in het verkeer te storten terug richting hotel, een kilometer of 15 terug. Goed om alvast te wennen aan de langere rit die ons morgen te wachten staat. Rikko.